Inicio de los procedimientos: En octubre de 2020, se inició una demanda colectiva en el Tribunal Superior de Johannesburgo en nombre de aproximadamente 140.000 niños y mujeres zambianos en edad fértil, contra Anglo American South Africa Limited (‘AASA’).

AASA es una subsidiaria de propiedad absoluta de la compañía minera multinacional Anglo American PLC (con sede en Londres, Reino Unido) y posee todos los activos del Grupo en Sudáfrica.

Principales reclamaciones: La demanda alega que AASA, durante su propiedad y supervisión operativa de la mina (antes Broken Hill) de 1925 a 1974, gestionó inadecuadamente las emisiones de plomo, lo que resultó en una contaminación generalizada por plomo que afectó a niños menores de 18 años y mujeres en el distrito de Kabwe, Zambia. Las reclamaciones buscan compensación por los impactos actuales y futuros en la salud, los costos asociados con la rehabilitación de viviendas y la creación de futuros programas de detección de plomo en sangre. Esta demanda afirma que AASA fue negligente al no mitigar suficientemente los riesgos de salud conocidos asociados con la exposición al plomo en la comunidad local.

Decisiones judiciales: En diciembre de 2023, el Tribunal Superior de Johannesburgo desestimó la solicitud de certificación de la demanda colectiva. La decisión del tribunal se basó en la falta de pruebas fácticas que vincularan a Anglo con el supuesto daño en Kabwe y en la incapacidad jurídica para establecer la previsibilidad del daño a las generaciones futuras. Se determinó que el caso tenía fallas fácticas y jurídicas, lo que hacía inviable proceder como una demanda colectiva que sentaría un precedente grave.

El 19 de abril de 2024, el Tribunal Superior de Johannesburgo concedió permiso para apelar la sentencia de diciembre, reconociendo una perspectiva razonable de éxito en al menos un motivo de apelación y citando cuestiones de importancia pública y derechos constitucionales.

La apelación ante el Tribunal Supremo de Apelaciones de Sudáfrica está pendiente.