Início dos procedimentos: Entre 2015 e 2017, os demandantes, representando mais de 40.000 cidadãos nigerianos das comunidades de Ogale e Bille, apresentaram várias reivindicações perante o tribunal do Reino Unido contra a Royal Dutch Shell Plc (RDS), a empresa-mãe sediada no Reino Unido, e sua subsidiária nigeriana, Shell Petroleum Development Company of Nigeria Ltd (SPDC).

Basicamente, há quatro conjuntos de procedimentos relacionados perante o tribunal:

• Reivindicação dos Indivíduos de Bille (Alame & Others: HT-2015-000430): Uma reivindicação de 2.335 habitantes atuais ou antigos do Reino de Bille, emitida em 22 de dezembro de 2015.
• Reivindicação da Comunidade de Bille (Chief Ibitamino D Minapakama & Others: HT-2017-000022): Uma reivindicação de 21 chefes de conselho/líderes comunitários, processando por si próprios e em nome do povo da Comunidade de Bille, emitida em 27 de janeiro de 2017.
• Reivindicação da Comunidade de Ogale (Okpabi & Others: HT-2015-000241): Uma reivindicação de 15 chefes de conselho/líderes comunitários, processando por si próprios e em nome do povo da Comunidade de Ogale, emitida em 14 de outubro de 2015.
• Reivindicação dos Indivíduos de Ogale (Ejire Awala & Others: HT-2016-000147): Uma reivindicação de (originalmente 26 e atualmente 11.317) habitantes atuais ou antigos e/ou proprietários de terras e/ou tanques de peixes na Comunidade agrícola e pesqueira de Ogale, emitida em 13 de junho de 2016.

As reivindicações foram eventualmente unidas para serem ouvidas como um único caso.

Principais Alegações: As comunidades entraram com o processo buscando compensação e limpeza pelos graves danos ambientais causados por derramamentos de óleo em suas áreas que contaminaram vias navegáveis e terras. As reivindicações contra a RDS e a SPDC são baseadas no delito de negligência sob a lei comum da Nigéria que, para os presentes propósitos, deve ser considerada como a mesma que a lei da Inglaterra e País de Gales. A reivindicação contra a RDS é feita com base no fato de que a RDS devia aos demandantes um dever de cuidado, seja porque exercia controle significativo sobre aspectos materiais das operações da SPDC e/ou assumiu a responsabilidade pelas operações da SPDC.

Procedimentos legais: Em 26 de janeiro de 2017, o Tribunal Superior no Reino Unido indeferiu a reclamação contra a RDS, determinando que não havia um caso argumentável contra a empresa-mãe. O tribunal considerou que a reivindicação não atendia ao limiar necessário para um dever de cuidado devido pela RDS aos demandantes. Em 14 de fevereiro de 2018, a Corte de Apelação confirmou a decisão do Tribunal Superior, concordando que não havia um caso discutível contra a RDS. 

Em 2021, após a decisão da Suprema Corte no caso Vedanta (Vedanta Resources PLC and another v Lungowe and others), que tratou de questões semelhantes de responsabilidade da empresa-mãe e estabeleceu um precedente importante sobre o dever de cuidado devido por empresas-mãe do Reino Unido àqueles afetados pelas ações de suas subsidiárias no exterior, os demandantes receberam permissão para apelar.

Em 12 de fevereiro de 2021, a Suprema Corte decidiu que o caso poderia prosseguir nos tribunais ingleses, concluindo que havia um bom argumento de que a RDS era responsável pela poluição sistêmica causada por sua subsidiária nigeriana, a SPDC. 

O caso agora está pendente de julgamento.