Processo: Em maio de 2008, quatro fazendeiros nigerianos, com o apoio da filial holandesa dos Friends of the Earth (Milieudefensie), iniciaram uma ação legal no tribunal holandês contra a Royal Dutch Shell (RDS), sediada nos Países Baixos, e sua subsidiária nigeriana, Shell Petroleum Development Company of Nigeria (SPDC).

Principais Alegações: O caso envolveu três processos separados centrados na poluição resultante de múltiplos derramamentos de petróleo entre 2004 e 2007 de oleodutos operados pela SPDC nas aldeias nigerianas de Oruma, Goi e Ikot Ada Udo. Os autores da ação buscaram indenização por danos causados pela alegada negligência da Shell na manutenção de dutos e poços, resposta inadequada aos vazamentos e esforços insuficientes de limpeza. Eles também exigiram garantias de que a Shell iria remediar a terra contaminada e implementar medidas para evitar futuros derramamentos.

Decisões do Tribunal: O Tribunal Distrital considerou que tinha jurisdição para ouvir os casos contra todas as empresas Shell nos Países Baixos (em julgamentos interlocutórios em 2009 e 2010), uma vez que esses casos estão interligados. 

Em 30 de janeiro de 2013, o Tribunal Distrital de Haia rejeitou dois dos casos relativos a Oruma e Goi. No entanto, no caso envolvendo Ikot Ada Udo, o tribunal considerou a SPDC negligente e ordenou a indenização para o requerente. Todas as decisões rejeitaram as alegações contra a RDS.

Em 18 de dezembro de 2015, o Tribunal de Apelação emitiu um julgamento provisório, afirmando a jurisdição do tribunal holandês sobre as alegações contra tanto a empresa-mãe RDS quanto sua subsidiária nigeriana SPDC. O Tribunal de Apelação determinou que uma empresa-mãe poderia ser responsabilizada por negligência resultante de danos causados por sua subsidiária em circunstâncias específicas. A natureza interconectada das alegações contra a RDS e a SPDC justificou sua consideração conjunta sob o Código de Processo Civil Holandês. O Tribunal também ordenou que a Shell permitisse acesso a documentos que poderiam fornecer mais clareza sobre a causa dos vazamentos e o conhecimento da empresa controladora do grupo.

Em 29 de janeiro de 2021, o Tribunal de Apelação dos Países Baixos anulou a decisão do Tribunal Distrital de 2013 em relação a Oruma e Goi. Ele considerou a SPDC responsável sob a lei nigeriana pelos danos dos derramamentos, enquanto constatou que a RDS violou seu dever de cuidado com os moradores afetados ao não instalar Sistemas de Detecção de Vazamentos nos dutos. No entanto, o tribunal rejeitou as alegações de esforços inadequados de limpeza pela Shell. O Tribunal ordenou que a Shell pagasse indenização aos reclamantes.

Quanto ao caso envolvendo Ikot Ada Udo, ele permaneceu sem resolução, com o tribunal emitindo uma decisão provisória atribuindo os derramamentos à sabotagem e ordenando uma investigação adicional sobre a questão de saber se a contaminação ainda precisa ser limpa e até que ponto a contaminação se espalhou.

A decisão do Tribunal de Apelação sobre Oruma e Goi marcou um precedente legal significativo, estabelecendo que uma empresa-mãe poderia ser responsável pelas ações de suas subsidiárias estrangeiras, devendo um dever de cuidado às comunidades locais afetadas.

Em dezembro de 2022, as partes chegaram a um acordo de conciliação, no qual a Shell concordou em pagar €15 milhões em indenização pelos danos causados pelos derramamentos de petróleo.

Cadeia de Suprimentos:

Empresa-mãe: Royal Dutch Shell (RDS)

Subsidiária nigeriana: Shell Petroleum Development Company of Nigeria (SPDC)